私たちはクリエイター集団です。ブロンプトンの自転車を作り、人々の手に届け、それを人が走らせ、ルートを探し、楽しむために、ブロンプトンの社員の誰もが小さな役割を担っています。

最初のスケッチから完成品の撮影まで、製品が世に出るまでに裏方で働く人たちがいるからこそ、私たちは際立つことができるのです。

ブロンプトンの仲間たち

あなたの役割とその内容について教えてください。

私はブロンプトンシェフィールド工場の製造エンジニアです。設計エンジニアと緊密に連携して、アイデアを現実のものにします。設計エンジニアは自転車のデザインを見せてくれます。そして私たちは尋ねます、それはどんな形なのか？どのように動くのか？どうすればそれらをひとつにまとめることができるのか？どのような工程が必要なのか？それがすべて決まれば、あとは効率よく自転車を作り、品質を設定・維持し、サプライチェーンを管理する。それが私たちの仕事です。そして、それをすべて行う方法についてのマニュアルを書きます。

この仕事を選んだきっかけは何ですか？もしくは、どうやってこの仕事にたどり着いたのでしょうか？
私は航空宇宙産業で5年間働いていました。その後、5年間は自動車メーカーで大型エンジンの製造に携わり、新製品の統合に取り組み、基本的にモノの作り方を考えていました。違うタイプの挑戦がしたかったのです。大きなものを作るのではなく、小さなものをたくさん作る方法を理解し、工場施設の運営方法を学びたいと思いました。

私は熱心なサイクリストであるとは言いませんが、ブロンプトンはよくできたイギリス製品として知られています。それに、私の博士号はチタンがテーマでした。チタンは、私が知っていて理解している素材だからです。私にとっては、まさにうってつけだったのです。多くの工程を管理し、チームを成長させる手助けをすることができます。幸運だったんです。

これまでのT Lineでの楽しい思い出と、最大の課題は何でしたか？

最大の課題は、小さな課題をすべて掘り起こすことです。10個のフレームの製造が200個になるまで、多くの隠れた障害について知ることができません。それを「隠れ工場」と呼んでいます。突然のトラブルにも迅速に対応し、プロジェクトの速度を落とさないようにしなければなりません。

ブロンプトンでの仕事の魅力は何だと思いますか？

安っぽい答えですが、人です。これまで私がやってきたものと比べると、比較的小さなチームです。私はこれまで、全員を把握することができないほど多くの人たちと企業で仕事をしていました。ここでは、誰もがさまざまなことに関わります。みんな親切で、製品への強い情熱があり、多くの人がサイクリングを愛しています。業務用の大型ボイラーなどでは、こんな風には盛り上がれませんね。

この事業では多くの異なる役割があり、さまざまなスキルや特性が必要とされます。一日だけ役割を交代したい人はいますか？

接客で一日働いてみたいです！自分の仕事は気に入っていますが、工場の仕事は裏方です。お客様にお会いして、何を求めているのかを聞き、デザインがお客様の生活にどのような影響を与えるのかを理解したいと思います。金属管をフレームに加工しています。私たちは自転車ができる道のりの始まりにいます。だから、製品がお客様の手に渡るその最後の瞬間を見るのは本当に楽しい。特に、誰かが初めてT Lineを持ち上げて、「すごい！」って驚くのを見るのは最高です。私がサンフランシスコに行って、数日間そこで働くように手配できると思いますか？

ブロンプトン工場は、歴史的に見ても、ひとつ屋根の下で最初から最後まで自転車が作られてきたというユニークな場所です。それが今では、シェフィールドの新工場で変わりました。その変化をどのように進めてきましたか？

私はロックダウン中に始めたのですが、それがいろいろな意味で楽にしてくれた思っています。今はテクノロジーを活用し、ビデオで情報を共有することを余儀なくされています。リモートとはいえ、常に工場を訪れる人がいるのです！私はよく会議を工場の見学から始めます。また、本工場と離れていることもメリットがあります。私たちは自分たちをサプライヤーとして自覚することで、品質や納期について責任をもって対応しています。それが私たちの背中を押してくれるのです。

入社以来、ブロンプトンで最も印象に残っていることを教えてください。

バンから自転車ボックスを下ろした時、重さがないので、自転車以外のものが入っているのだろうと思いました。開けたらT Lineの完成品が入っていたので、度肝を抜かれました。片腕で持ち上げられたので、これは正気じゃないなと思いました。それ1台ください！

リラックスしてくつろぐことは、どんなときでも大切なことです。仕事以外の時間はどのように過ごすのが好きですか？

サッカーをやっています。11人制はちょっと無理ですが。最近は5人制サッカーをやることが多いですね。ギターも弾きます。自宅の一階リビングには大きなギターアンプをいくつも集めたコレクションがあるんですよ。それでギター弾くと近所の人に嫌がられますけどね。私もサイクリングが好きで、チタンブロンプトンを手に入れるのが待ちきれません！

ブロンプトンの小さな折りたたみ自転車が最初のスケッチから出荷に至るまでには、スタッフ一人ひとりのたゆまぬ努力が必要なのです。私たちの素晴らしいチームについて、詳しくはこちらをご覧ください。