Bromptonの物語

アンドリュー・リッチーは、問題を解決することを生きがいとする若いエンジニアでした。ロンドンに引っ越したとき、彼はより良い移動方法があるはずだと強く感じました。

1975年、Bromptonオラトリーを見下ろすアパートの寝室で、彼は独創的な3つの部分からなる折り畳み式自転車を発明しました。20秒以内にロックされた小さなパッケージに変身する軽量の乗り物。どこへでも持ち運べる自転車。それは「街の魔法のじゅうたん」。

街の「魔法のじゅうたん」

次の10年間、アンドリューは地元のエンジニアリング会社の小さな貸し工場で発明と独学の自転車製造スキルを懸命に磨き、すべての顧客の自転車を注文に応じて手作りしました。

しかし、需要にもかかわらず、アンドリューは銀行や自転車会社から、投資に対する拒否の手紙を数え切れないほど受け取ました。彼の決意は1987年、感銘を受けたBromptonの所有者でありNaim Audioの創設者であるジュリアン・ヴェレカーが手を差し伸べたときに報われました。ロンドンのオリンピアで開かれるサイクレックス自転車ショーに参加するようアンドリューを説得すると、Bromptonは誰もが憧れる最優秀製品賞を受賞しました。

最初のBrompton工場

「ボロレーン」すなわちブレントフォード工場は、2つの古い鉄道アーチの中にありました。チームは月に60台の自転車を手作りしました。すべてスチール製の黒色で、ラックが取り付けられていました。顧客は3速か5速のハブギアを選択できました。1991年までに、Bromptonは英国に56軒の店舗を構え、さらに大きな輸出市場を持っていました。ボロレーンの外でチームと一緒にアンドリューが写っています（左端）。左から4番目のマーク（と彼の息子）は、今日もBromptonで働いています。彼はもう作業用のシェルスーツを着ていません。

異例の価格

初期の頃、3速のBromptonは320.78ポンド、5速のBromptonは368.95ポンドでした。アンドリューが算出した、このペニー単位まで正確な推奨価格は、折りたたみと同じくこの自転車の特徴になりました。一部の小売業者は、78ペンスの割引を冗談半分に提供しました。アンドリューは、初期の頃から付き合いのあった小さな自転車店への忠誠心から、大企業に優遇措置を与えることはありませんでした。バイクは「すべての人に同じ適正価格で」販売されました。

Brompton世界選手権

アンドリュー・リッチーは、所有者が乗るのが非常に楽しいと感じる、純粋に機能的な自転車を設計しました。2006年、バルセロナで開催された最初の公式Brompton世界選手権以来、ツールドフランスのステージ優勝者を含む世界中のファンが、毎年恒例の「厳密にライクラなし」のレースに集まりました。賞は、世界最速の折りたたみとベストドレッサーにも授与されます。2019年には、550人を超えるライダーがロンドンのセントジェームス公園の周りを1周、16km走るレースに参加しました。

Bromptonの進化

2005年に発売されたBromptonスーパーライトモデルは、軽量のチタン製リアフレームとフォークで設計されており、自転車と企業の両方にとっての進化を表しています。その後まもなく、プロジェクトのリードエンジニアの1人であるウィル・バトラー＝アダムスが最高経営責任者の役割を引き継ぎました。アンドリューは現在、テクニカルディレクターとしてエンジニアリングをもっぱら担当しています。2016年の辞任を前に、彼独自の特許で概説されていた未来のアイデア、つまり「電気モーター」を備えたBrompton折りたたみ自転車が実現しました。折りたたみ方

折りたたみ方

偶然のデザインアイコン

多くの人にとって、遠くから認識できる自転車は、赤い2階建てバス、地下鉄、ビッグベンのようにロンドンを代表するものです。Bromptonは、2008年の北京オリンピックの終盤でロンドンを代表するものとして選ばれました。12か月も経たないうちに、「デザインにおける卓越した業績」に対してフィリップ殿下のデザイナー賞を受賞しました。